A tárlat azért is különleges, mert most először láthatjuk egy helyen a magyar tengerészet izgalmas múltját, évszázadainak átfogó történelmi, természettudományos és gazdaságtörténeti bemutatását. Nem gondolnánk elsőre, de Magyarországon egykor igen tekintélyes és világviszonylatban is elismert hajókat és tengeralattjárókat építettek, itt készült a valaha épített legnagyobb, 20 ezer tonnás és 150 méter hosszú magyar hadihajó, a Szent István, s volt olyan időszak, mikor 500-nál is több magyar hajó cirkált a világ tengerein. Magyarországon létesült a világ első torpedógyára, s az első világháború előtt a magyar kereskedelmi tengerészet nagyobb szállító képességgel rendelkezett, mint a teljes török és portugál flotta! Tehát van mire büszkének lennünk és van mit most, a 21. században újra felfedeznünk.
A kiállítás – a címétől eltérően – nemcsak a kiegyezéstől, hanem jóval korábbról, egészen a középkortól indítja a magyar tengerészeti kronológiát, bemutatva a fókuszba helyezett időszak történeti előzményeit. Eredeti képekkel és fotókkal illusztrált rész foglalkozik a magyar tengerészeti vállalatok bemutatásával, de olvashatunk a magyar tengeri hajók és tengeralattjárók építéséről és kutatóexpedíciókról is. A kiállításba állított, hajót imitáló installáción át is élhetjük néhány elképzelt pillanatát: valódi matrózkormánnyal és sebességkarral kipróbálhatjuk, milyen lehetett áttörni az 1917-es otrantói tengeri zárat.
A háborúk és történelmi balszerencsék ellenére sok tárgyi emlék fennmaradt ezekből az időkből, melyek egy részét most láthatja először a nagyközönség: korabeli navigációs és tájoló eszközöket, teleszkópos távcsövet, iránytűt, kapitányi csengőt, fedélzetmesteri sípot, illetve a legénység által használt szivarkadobozt, kávépörkölőt és különféle hivatalos okmányokat és hajós dokumentumokat.
A kiállítás az MNMKK Magyar Természettudományi Múzeum Ludovika téri épületében tekinthető meg szeptember 30-ig.
